SLes lauréats du concours de photojournalisme le plus important au monde ont été annoncés. Plus de 57 000 images, 141 pays, un seul objectif : montrer la vérité. Et la vérité, cette année, fait trembler.
Chaque année, je m'assieds devant les images du World Press Photo avec le même état d'esprit : une sorte de révérence mêlée d'inquiétude. Ce ne sont pas de belles photographies, au sens conventionnel du terme. Ce sont des photographies nécessaires. Et celles de 2026 comptent parmi les plus nécessaires que j'aie vues depuis des années.
Les lauréats ont été annoncés cette semaine, mais la grande attente concerne le 23 avril : ce jour-là, à Amsterdam, sera proclamée la Photo de l'Année 2026. Une seule image pour représenter tout ce que le monde a été au cours de la dernière année. Mais déjà maintenant, en regardant les photographies primées, il m'est difficile d'imaginer comment on peut en choisir une seule.
Le chapeau de paille qui a fait tomber un gouvernement
Un étudiant tient un drapeau. Ce n'est pas le drapeau de Madagascar, ni celui d'un parti politique. C'est le drapeau des Pirates du Chapeau de Paille — celui de Monkey D. Luffy, le protagoniste du manga japonais One Piece, dans lequel un groupe de pirates se rebelle contre les dirigeants corrompus pour construire un monde plus juste. Antananarivo, le 9 octobre 2025.
L'histoire derrière ce drapeau est précise : en septembre 2025, des étudiants malgaches descendent dans la rue pour protester contre l'inefficacité des services publics, la corruption et la pauvreté. Le président Andry Rajoelina dissout le gouvernement mais refuse de démissionner. Les manifestations s'intensifient. Le 11 octobre, l'unité militaire Capsat — la même qui avait porté Rajoelina au pouvoir par un coup d'État en 2009 — fait défection et rejoint les manifestants. Quelques jours plus tard, l'armée prend le pouvoir, promettant des élections d'ici deux ans. Un gouvernement tombé. Soutenu par un chapeau de paille.
L'image qui m'a arrêté
Une ourse polaire se nourrissant de la carcasse d'un cachalot, au milieu des glaces de l'océan Arctique, au nord de l'archipel norvégien du Svalbard. L'ours polaire mange des phoques – ou du moins, c'est ce que son plan évolutif prévoyait. Mais les glaces reculent. La saison sans glace au Svalbard s'est allongée de vingt semaines ces trente dernières années. Et ainsi, l'ourse s'adapte, se poussant plus au nord, se nourrissant de ce qu'elle trouve. Le photographe Roie Galitz l'a observée pendant deux jours entiers depuis un bateau, en silence, attendant. Le résultat est une image qui contient, à elle seule, toute la crise climatique.
En tant que photographe, cette scène me touche à plusieurs niveaux. Il y a la difficulté technique extrême : lumière arctique plate, sujet en mouvement sur fond blanc, température sous zéro. Il y a la patience infinie de l'attente. Mais surtout, il y a la conscience que ce que nous voyons n'est pas un spectacle extraordinaire : c'est la nouvelle normalité.
“ Sans le photojournalisme, nous perdons la mémoire historique. Nous perdons le pouvoir de demander des comptes. Nous perdons la capacité de voir ce qui se passe autour de nous. ”
— Marie Monteleone, Présidente du jury Nord et Centre Amérique
L'autre histoire que je ne peux pas oublier
Un homme nommé Wong hurle en direction d'un immeuble en feu à Tai Po, Hong Kong. Quelques minutes auparavant, il avait appelé sa femme, piégée dans le bâtiment. Ils s'étaient dit adieu. L'incendie du complexe résidentiel Wang Fuk Court a fait 168 victimes, devenant la tragédie la plus meurtrière de la ville depuis 1948. Échafaudages en bambou, filets de construction et panneaux de polystyrène — des matériaux courants, du quotidien — avaient transformé le bâtiment en un piège de feu. Plus de deux mille pompiers étaient sur place. Cela n'a pas suffi. Tyrone Siu a photographié ce cri. Je ne sais pas comment il a trouvé la force d'appuyer sur le déclencheur.
Que me dit ce concours en tant que photographe
Je me suis assis avec ces clichés un moment avant d'écrire ce post. Et j'ai pensé à la différence entre mon travail quotidien et celui de ces photographes. Ils prennent des risques – le froid arctique, les zones de guerre, la douleur des autres ramenée chaque soir. Je fais un autre type de photographie, à des échelles différentes. Mais il y a une chose qui nous unit tous : la conviction qu'une image change quelque chose.
Le World Press Photo 2026 raconte une planète en mouvement, instable, blessée en plusieurs points : les incendies en Espagne et à Los Angeles, les guerres de drones en Ukraine, les protestes pour l'immigration aux États-Unis, l'abattage des éléphants au Zimbabwe. Aucune de ces histoires n'est confortable. Mais elles sont toutes réelles. Et la photographie est le seul médium qui peut les rendre impossibles à ignorer.
Je vous invite à aller sur le site de World Press Photo et à prendre le temps de regarder ces images, vraiment – pas seulement de les faire défiler, mais de les regarder. De les laisser vous toucher. Elles sont inconfortables, certaines sont dévastatrices. Mais c'est exactement pour cela qu'elles existent.
La photographie n'est pas de la décoration. C'est de la documentation. C'est une responsabilité. Et c'est la raison pour laquelle je continue à le faire chaque jour.
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